２０２３年３月７日に発行されたMicrosoftの特許(Patent # 11599729)です。最近トレンドのチャットボットに関する特許です。
今回は１回目のOAから許可可能クレームが示されていて、「簡単な」ケースにもなったはずなのですが、より広い権利範囲を求めクレーム１の１０２条・１０３条の拒絶に応答していった結果、RCEまでもつれ込むことになりました。そこで出願人の方が折れ、１回目のOAから許可可能とされていたクレーム要素を独立クレームに加えて権利化しました。
メインリファレンスは一貫して変わらなかったので、合計３回あったOA対応の早いタイミングで、インタビューをしてメインリファレンスとの差別化が可能かを口頭で確認する機会があったほうがよかったかもしれません。
また、今回は112(f) means-plus-functionの解釈が用いられるクレームもありましたが、そこに関しては反論がまったくありませんでした。
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Microsoftの特許(Patent # 11599729)です。
2019年12月が出願日で、2023年の3月に特許になっているので、約3年3ヶ月ほどの審査期間になります。
この案件はRECが１回ファイルされているので、USPTOの統計データでは約３０ヶ月が審査の平均期間となっています。それと比較すると、今回の案件は３９ヶ月ほどなので、平均より少し遅い程度の期間で権利化されていることがわかります。