２０２２年８月９日に発行されたToyotaの特許の出願履歴から考察しました。
１０１条，１０２条，１０３条と１１２条（a）と（f）と通常考えられるすべての拒絶理由が指摘された案件でした。しかし、（１）１つの従属クレームが条件付きで「許可可能」とされたこと、（２）OA対応の前のインタビューで１０１条以外の拒絶をすべて解消できたこと、（３）１０１条に関しても効果的な補正と主張がOA対応でできたこと、により、見事１回目のOA対応だけで、許可通知が送られていました。
更に、今回は１１２条(f)におけるMeans-plus-functionの解釈も、クレームを具体的な形に補正することで回避できているので、Means-plus-functionの解釈を避ける補正と主張例の１つとしても重宝しそうです。
また担当者が元審査官で日本の滞在経験もあったのも、トヨタの案件をうまくアメリカで権利化できた要因かもしれません。
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Toyotaの特許(Pat. No: 11,410,197)です。
2020年１１月に出願され、2022年の8月に特許になっているので、約2年の審査期間になります。
トヨタの案件なので日本の出願がベースになっていますが、このアメリカ出願を基準にした継続出願情報はありませんでした。
今回はOA対応が１回しかないシンプルな審査履歴です。
IDS提出は、出願時に１回だけ。
今回のケースは最初のOAが２９ページと長めのOAですが、インタービューを駆使して、見事１回のOA対応で許可まで持ってきています。